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澄清媒介环境学的核心问题

来源:SCI期刊网 分类:农业论文 时间:2021-10-18 08:18 热度:

摘 要:兰斯斯特拉特的MediaEcology一书出版于2017年,目前尚未译介到国内。该书从媒介环境学的界定、媒介环境学与其他学科的交叉、媒介环境学研究的四个面向等问题入手,对媒介环境学的理

  兰斯·斯特拉特的MediaEcology一书出版于2017年,目前尚未译介到国内。该书从媒介环境学的界定、媒介环境学与其他学科的交叉、媒介环境学研究的四个面向等问题入手,对媒介环境学的理论框架与关键概念进行了深入的剖析。斯特拉特作为媒介环境学派第三代的核心人物,对媒介环境学予以高度评价:“媒介环境学的研究路径不仅是我们时代最重要的思想发展,而且是人类生存的关键所在。”因此,对媒介环境学相关问题作进一步辨析和澄清,不仅具有重要的文献意义,也十分有助于身处数字时代的我们进一步理解媒介、理解环境,并在此基础上真正理解我们自己。

澄清媒介环境学的核心问题

  “媒介环境”并非“媒介生态”

  媒介环境学渐成气候,这得益于诸多学者的长期共同努力,其中,尼尔·波斯曼发挥了重要作用。1968年11月29日,他在密尔沃基举行的美国英语教师协会理事会第58届年会的讲话中,首次运用了“媒介环境学”这一术语,并将其定义为“将媒介作为环境的研究”。

  然而,当下媒介环境学已被学界应用于与其无关的知识领域和大众话语领域。斯特拉特认为,最好使用诸如“媒介环境”这样的术语来指代其研究对象。要明确的是,“媒介环境”不是静态的对象,而是一个复杂的信息系统,一个涉及相互依存部分的动态过程。它至少包含了三个层次的概念:媒介作为符号环境、媒介作为感知环境和媒介作为社会环境。在流行话语和研究体系中,“媒介环境”被认为是“媒介生态”,研究的重心是不同的媒体之间如何相互作用的问题,比如互联网如何对报纸和传统广播构成挑战等。这与真正意义上的媒介环境学的研究重心大相径庭,媒介环境学主张泛媒介论和泛环境论,研究多媒介环境如何界定人的互动或文化的生产。它重点关注的是多种媒介的互动与共存如何形成“符号环境—感知环境—社会环境”,这些环境又如何对人类社会与文化产生结构性的冲击和影响。

  媒介是复数的、动态的

  早在1964年,马歇尔·麦克卢汉在《理解媒介》中就以“媒介即讯息”为开篇,这对于我们理解媒介具有重要意义。斯特拉特认为,理解媒介不仅要理解媒介自身是有意义的,还要认识到媒介之间的不同,斯特拉特从语法学的角度说明了这一点。他对越来越多的人将媒介理解为“单数”感到惋惜,因为这意味着不同媒介之间的差异性不再重要,真正重要的是媒介之间的共同点。这忽略了媒介最有趣和最重要的部分——是什么使不同的媒介得以区分。他对media和medium的用法作了进一步解释,media和medium二者皆有媒介之意,但前者是复数的媒介,强调的是不同媒介的区别,后者针对的却是单一的媒介。

  技术是媒介环境学派讨论的永恒话题之一。麦克卢汉认为,任何特定的技术都可以被理解为一种媒介,他因此将传播媒介主要视为传播技术。斯特拉特认为,正是这一点使得以麦克卢汉为代表的媒介环境学派能够研究媒介自身,而不是将媒介视为其他现象的附属品;这也可解释为什么其他领域的学者声称要研究媒介,实际上研究的却是媒介以外的一切。

  媒介不是静态的,是动态的,是过程的。在日常话语和很多相关研究中,有一种倾向是将媒介看作具体的形式,如一件物品、一件产品或一件装置。这种理解是毫无意义的,例如,当电视在不同的设备上观看时,它是同一媒介,还是不同的媒介?笔记本电脑和台式电脑是同一媒介吗?平装书和精装书是同一媒介吗?显然,这不是一个“非此即彼”的问题,而是“所产生的影响不同”的问题。我们真正关心的不是媒介,而是媒介发挥作用的过程。

  媒介偏向并非认知偏向

  媒介是有偏向的,在哈罗德·伊尼斯看来,一个文明里的主导传播媒介偏向空间或时间,例如,石头、泥版和羊皮纸这样耐久、不易运输的媒介,它们所蕴含的偏向是时间偏向而不是空间偏向。麦克卢汉曾在《理解媒介》中使用了“偏向”一词,牢固树立了“媒介偏向”这一概念。媒介偏向不是认知偏向,而是传播偏向。认知偏向是可以改变的,而传播偏向与文化偏向的产生相关,因此,媒介偏向是我们无法从根本上加以改变的固有特性。

  理解媒介偏向时,我们要考虑到技术的偏向。当不少学者还在讨论技术是否是中性时,斯特拉特却认为,如果技术是中性的,它就不是技术。他认为,技术总是处在变化之中,变化的对立面是停滞,而停滞就是缺乏变化,所以,就其本质而言,技术永远不会是中性的。美国步枪协会坚持认为“枪不杀人,人才杀人”,这可以看出步枪协会是技术中性观的积极倡导者,但是斯特拉特认为,不管怎样使用枪支,枪支的暴力偏向都是存在的,枪支这种技术本身就有助于暴力,这也是枪支曾经被称为伟大均衡器的原因。“技术是中性的,重要的是使用技术时所采用的方法,如此说辞是毫无意义的,因为具体到某物如何使用,这本身属于使某物成为一种技术的一个组成部分。”

  媒介环境的变化彼此重叠

  斯特拉特将媒介环境分为四种类型:口头媒介环境、手书媒介环境、印刷媒介环境和电子媒介环境。四种不同类型的媒介环境对应着不同类型的文化。他认为,不同类型媒介发生变化往往是杂交的过程,在媒介环境转型时期,两种不同类型的媒介环境相互重叠,所形成的混合媒介环境将展示出一些相互联系而并非彼此取代的特征。而这样的媒介环境转型期就是麦克卢汉所说的蕴含“非凡创造力”的时期。

  斯特拉特以金字塔模型描述了当前媒介环境的状况,该模型顶部为电子媒介环境,底部包括口头媒介环境、手书媒介环境、印刷媒介环境和电子媒介环境。在电子媒介环境的金字塔模型中,增加了前所未有的电子媒介环境,但原本的口头媒介环境、手书媒介环境和印刷媒介环境仍然存在,这便意味着,虽然最古老的口头语言被后来的手书媒介所修饰,被印刷术和电子媒介所改变,但其功能与特质依然保持不变,口头媒介也不会消失。不同媒介环境是相互影响、相互叠加的,电子媒介虽然带来了新的口头表达形式、新的书写体形式和新的印刷形式等,但并不会取而代之。“四位一体”的研究范式

  媒介环境学派认为定量研究是以一种肤浅的方式处理媒介内容,因而倾向于定性研究。这种定性研究关注的核心问题是:在流行文化或媒介内容中如何描述特定的、一般的技术或传播模式,如何推广它们,为采用它们提出什么论据,在多大程度上提倡用技术来解决技术问题,何谓人类问题。除了各种形式的技术迷,研究还可以查明和分析技术恐惧、毫无理由的恐惧或对创新的排斥。

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  具体进行研究时,斯特拉特建议回归四个最关键性的术语——媒介、偏向、效果和环境,并以一个没有单一起点或终点的圆为基础,将媒介、偏向、效果和环境等四个点联系在一起,然后以其中任何一个点作为研究的起点,并逐步推及其他三者,以此构成媒介环境学的研究范式。例如,以顺时针方向沿圆周运动,假若从媒介开始研究,便可以思考以下问题:特定媒介的特征是什么,这些特征与哪些偏向有关,这些偏向会产生什么效果,环境是如何被这些效果塑造或改变的;或者,从偏向开始,我们可以识别哪些偏向,这些偏向会产生什么效果,环境是如何被这些效果塑造或改变的,在新的或变更的环境中包含或出现了哪些媒介;或者,从效果开始,我们能识别什么效果,环境是如何被这些效果塑造或改变的,什么媒介包含或产生于新的或改变的环境中,这些媒介的偏向是什么;或者,从环境开始,环境的特征是什么,这些特征与环境中特定或新兴的媒介之间的关系如何,这些特征与哪些偏向有关,这些偏向会产生什么效果。

  目前,译介到国内的、比较全面地介绍媒介环境学的专著是林文刚的《媒介环境学:思想沿革与多维视野》,该书以人物传记的形式描绘并评价伊尼斯、麦克卢汉和波斯曼等媒介环境学的代表人物与先驱。与林文刚的著作不同,斯特拉特的MediaEcology是一部从学科的内在规定性出发,较为系统地介绍媒介环境学的研究对象、方法及其规律的代表性著作。立足于此,对媒介环境学的相关理论问题作进一步辨析和澄清,不仅具有重要的文献意义,也十分有助于我们进一步理解媒介、理解环境,并在此基础上真正地理解我们自己。——论文作者:华进石彦强

文章名称:澄清媒介环境学的核心问题

文章地址:http://www.sciqk.com/lwfw/nylw/12028.html

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